岩手県盛岡市岩手銀行旧本店本館

にっぽん伝設紀行

2021.04.06 にっぽん伝設紀行

「岩手銀行旧本店本館」は、平成8年当時では「現役」の重要文化財として、全国で初めて定められた建造物である。そこには、昭和初期の盛岡を生き生きと感じさせるさまざまなエピソードが息づいていた。今回はその歴史を紐解いていこう。

辰野金吾と葛西萬司の両氏によって建てられた明治末期の洋館
竣工は１９１１年（明治44年）。着工からおよそ３年もの歳月をかけ建てられた。屋根は銅板及びスレート葺き。そして躯体には約91万個ものレンガが使用されている。設計は辰野金吾、そして地元・盛岡出身の工学士であった葛西萬司の両氏だ。設計者の一人である辰野は、明治12年に工部大学校（後の帝国大学工科大学、現在の東京大学工学部）造家学科の第１回卒業生。明治16年英国留学から帰国。後に同大学校教授、学長、建築学会会長を歴任した建築家だ。東京駅や日本銀行本店を始めとする数多くの設計を手がけ、それらがずば抜けて堅牢であることから「辰野堅固」とも呼ばれたという。その評判を裏付けるように、その多くが当時の姿を今に残し、ほとんどが重要文化財となっている。もう一方の葛西は12歳で上京した後、慶応義塾、第一高等中学校を経て、１８９０年（明治23年）に帝国大学工科大学造家学科を卒業。その年に日本銀行建築課へ技師として就職し、そこで出会った辰野金吾と共に建築の仕事に携わった。１９０３年（明治36年）８月、辰野と共に開設した辰野葛西建築事務所は、当時建築事務所と言えるものがほとんどなかった日本において、その先駆けとなった。

この建物に見られる「赤レンガに白い横縞、緑色のリブの独特なドーム」という様式は、東京駅に代表される「辰野式ルネサンス」の典型だ。内部には木製飾柱を用い、天井に漆喰レリーフを施すなど豪華な内装は、明治期の銀行建築の姿を良く示している。外壁の胴蛇腹と窓台、窓のアーチ部とまぐさ?部に白色花崗岩でバンドや彫刻飾りを華やかに施し、横線を強調。スレート屋根には銅板レリーフを施し、凸凹の多い平面計画で建物に陰影をつけている。構造的にはレンガ組積の外壁が独立し、木造の横架材で上部床を支え、木造小屋組が外壁の上に乗った２階建て（一部３階建て）だ。

１・２階吹き抜けの営業室を中心に、２階各室が営業室を見下ろす吹き抜けに面した廻廊で結ばれ、営業室上部を支える木製飾柱のコリント様式柱頭、天井漆喰レリーフ、各室入口枠の彫刻などがクラシカルな雰囲気を生み出している。一方、各所で灯数の異なる照明器具などにはヨーロッパ近代デザインを採用し、当時の流行も取り入れていた。ちなみに辰野が手がけた建築で東北に残る唯一の作品でもあり、その意味でも見るべき部分は数多い。

実に１００余年もの間銀行として機能し続けた稀有な建物として

多くの歴史的建築が、当初の用途とは別の資料館や記念館などになる中、この「岩手銀行旧本店本館」は、つい先日まで、竣工当時と同様「銀行」として使用されていた点でもユニークだ。元々盛岡銀行は、盛岡の実業家が興したものであったが、１９３１年（昭和６年）の岩手県金融恐慌で破綻。この救済として岩手県の主導で岩手殖産銀行（現在の岩手銀行の前身）が設立され、継承されることとなった。その５年後である１９３６年（昭和11年）より、建物は「岩手殖産銀行本店本館」として、また１９８４年（昭和５９年）に岩手銀行本店新社屋が完成した後は「岩手銀行中ノ橋支店」として使用された。建物での業務が終了したのは、つい３年前の平成24年８月。実に１００年以上もの間「銀行」として機能し続けたことになる。

実は建物の所有者が盛岡銀行から岩手銀行に移った最初期、赤い化粧煉瓦の外壁を白モルタルで覆っていた期間がある。その理由として、一説には「赤レンガの外観が【赤字】を連想させるため、イメージを一新すべき」との声があったからと言われている。しかし過去の写真を見る限り、昭和35年の時点ではすでに赤レンガに戻されていたようだ。やはり、あの「辰野建築」の象徴とも言える赤レンガを上に白く塗り込めることに、気がとがめる者が多かったのだろうか。白モルタルは、当時の行員らが塩酸を使い、手作業でコツコツと落としたと言われている。歴史的・美術的な価値を持つ建造物として。岩手経済の要所として長きに渡り活用されてきた場所として。そして近代盛岡が迎えた大きな時代の波。「岩手銀行旧本店本館」はこの先もずっと、盛岡の町の象徴であり続けるのだろう。